シカゴ、着々と素材集め進行中？

シカゴ、ニュー・アルバム作成へ！！

シカゴ新作は、アルバム・ヒット狙いか？

キースもスタジオ入り

シカゴ、新曲はサマー・ツアーで披露？

シカゴ、レコーディング本格化！

ニュー・アルバムは今年後半に発売か

新作収録曲の１つは"COME TO ME DO"

ジェイソン、TOTOのボビー・キンボールと共作か

『XXX』、ロバートの提供曲判明！

キース・ハウランド、ヴォーカル・デモ録音

『XXX』用にすでに１２曲録音済み

新曲"FEEL"はシングル・カットの可能性あり

『トリプル・エックス』続報

続々判明、『トリプル・エックス』の中身

ジェイ・ディマーカス、新作を語る

キース、新作の印象

デニス・マトコスキーのライヴにビルとジェイソン＆シカゴ新曲？

『XXX』にはキースとトリスの演奏がない！？

ドウェインが関係者筋から聞いた話によると、シカゴのニュー・アルバム『XXX』は、先頃、再びマスタリング作業を行ったとのことです（※ドウェインは、「Re-Mastered」という言葉を使っています。しかし、前後の文脈から考えても、これがはたして、いわゆるデジタル・リマスターのように旧譜の音質を向上させるためのリマスタリング工程と同様のものを指して言ってるのかまでは分かりませんでした）。

すでに少なくとも１回はマスタリング作業を終えているはずですが、今回この時期に来て、もう一度同じ作業を繰り返すことになりました。

なお、この事実は、以前ロバート・ラムが言及した指摘とも符合します。もっとも、このロバートのコメントに合わせるのなら、今回のマスタリング作業以外に、もう一度メンバーが集合する必要があるとみるのが至当のようです。

また、今回のマスタリングを担当したのは、ボブ・ラドウィッグという人物です。マスタリング業界ではかなり有名な人のようです。

以上の経緯についてドウェイン曰く、「これで来年まで出ない・・・」。

実は、来たる『XXX』においては、キース・ハウランドのギターを聴くことができません。キース・ファンの私としては、たしかに残念な話です。

しかし、私は、この件に関しましては、努めて触れぬよう腐心して参りました。なぜなら、その理由を全部説明し尽くすのは不可能ですし、かえって変な憶測が流れてもらっても困るからです。

ところが、今回、ドウェインが聞いた話によれば、「トリス・インボーデンのドラムスもない」というのです！もっとも、キースは下記のコメント中、トリスがドラムスを担当している旨を述べていますので、若干整合しない話ではあります。


はじめて聞いた方は、さぞ驚かれたことでしょう。疑問も感じられたことでしょう。海外のファンの間には、これらメンバーによる演奏がアルバム中で聴けないことを訝る声も少なくありません。

一応、各メンバーのコメントを日々追っていれば、分からないでもない経過でしたが、それを一から説明するのは至難の業です。

結局は、ロバートが述べたごとく、「最終的にはプロデューサーの決断」あるのみ、なのです。

そして、キース本人もこれを了解しています。たしかに、残念な気持ちはあるようですが、むしろ、最終テイクを録音したセッション・ギタリストたち（主にダン・ハフお声掛かりのトム・ブコヴァックなど）を尊敬しているくらいです。

トリスの感想はまだ分かりませんが、寛大なトリスのことですから、まず納得ずくのはずです。


つまりは、“現代のスタジオ・レコーディングは、以前のそれとは違う”というのが私の印象です。

その個人的印象を少し敷衍しますと、まず、アルバムを録音した今年の２〜３月は、すでにメンバーそれぞれの予定が決まっており、その間を縫うようにして製作されたため、スタジオに詰める時間が限られていた、という厳然たる事実があります。思えば、スタジオ入りは急でした。まったく新しい曲を一堂に会して演奏するにはやはり時間が足りなかったのかもしれません。

とはいえ、私の記憶が間違っていなければ、キースやトリスも、曲作りの最初期にあたる部分には関わっていたはずなのですが・・・（この点、メンバーも含め、数人が何トラックか録音して、それらの中から最適と思われるものを選んだということでしょうか）。


ま、いずれにしても、今回、アルバムに楽器演奏が録音されなかったとしても、キースやトリスがバンドを離れてしまうわけではありません。繰り返すようですが、こういう形のレコーディング作業というのは存在するのです。

とくにシカゴのようにスタジオ・ミュージシャンをリスペクトしているバンドにとっては、それほど重要な問題ではないようです。たとえば、近年でも、シカゴ・ホーンズが代役を交えながらステージに上がっている点も、今後のバンドのあり方、そして、ツアー・サポーターないしセッションマンとの関わりなどを考える上で大いに参考になろうかと思います。

とにかく、あらぬ誤解を生じるといけませんので、本人たちのオフィシャル・サイトでのコメントは直接ご確認なさってください。

海外の情報です（１、２、３）。

２００５年９月２３日、シカゴの秋ツアーで、来たる新作『XXX』からの新曲"FEEL"がついに演奏されました！

これまでに入っている情報をまとめますと、９月２１日（水）から始まったシカゴ単独の秋ツアーは、ラスベガスのスターダスト・ホテルで開幕。ここスターダストでは、４夜連続でシカゴの公演が行われます。

当初は、２２日（木）に新曲"FEEL"を披露する予定だったのが、諸事情により、翌２３日（金）に持ち越し。従って、この９月２３日の公演が初お披露目となります。

リード・ヴォーカルをとるのはロバート・ラム。曲調はミドル・テンポないしスロー・テンポだったとのこと。曲は、外部のライターがメインに作ったものと言われています（注：のちに、ダニー・オートンとブレア・デイリーの共作であることが判明）。

観客の反応は当然、すこぶる良かったそうです。今回の反応で、いかにファンがこの瞬間を待っていたか、メンバーにも伝わったと思うのです。とにかく、来春の『XXX』リリースだけは実現してもらいたいものです。


ところで、以前、まだアース・ウィンド＆ファイヤーとのジョイント・ツアーをやっていた頃、ファンの１人が共演曲"LET YOUR FEELINGS SHOW"を今回の新曲"FEEL"と勘違いした、ということがありました。この"LET YOUR FEELINGS SHOW"はアースの曲ですが、オープニングでシカゴと共に演奏されたのと、歌詞中に＜feeling＞という言葉が出てきたため、の微笑ましい事件でした。しかし、今回は、シカゴの単独公演での披露。まず、噂されるシカゴの新曲"FEEL"と見て間違いないでしょう。


それにしても、アースとのサマー・ジョイントが一段落して１０日余り。秋ツアーでシカゴ単独公演となってから、セットリストがどう変化するのか気になっていたのですが、早速新曲を演奏してくれるとは・・・（全体の演奏曲目はまだ分かっていません）。しかも、日数からして、新曲の音合わせをする余裕はないだろうと思っていたのに、見事やってくれたというわけです。

なお、あるファンが、たまたま２３日の午後、当夜用のリハーサル風景をのぞき見できたようです。しかし、見付かってしまい、追っかけられたとか（笑）。このとき何のリハーサルをしていたのかは知る由もありませんが、やはりギリギリまで入念に打ち合わせが続いていたのではないでしょうか。


フル・ニュー・アルバムからのシングル演奏は、一体いつ以来でしょう―――。"HERE IN MY HEART"はベスト盤からでしたし、"THE PULL"に至っては、アルバム自体が未発表となってしまいましたしね。。。

「みんなが新曲を気に入ってくれてうれしいよ！そうなんだ、僕たちはいつもと違うことをして楽しんだんだ。将来的には別の新曲もセットリストに追加していきたいよね！」

１１月４日のカナダのラマ（トロント）公演では、"FEEL"に続く、『XXX』からの新曲"CAROLINE"が披露されました！

この日、多くのファンは、もちろん、９月から話題に上っていた"FEEL"を聴くのを楽しみにしていました。ところが、上記のようにまったく別の新曲を耳にすることになり、驚きに驚いたようです。

曲調は、一見カントリー調のイントロで始まりものの、そこはシカゴ。全編がカントリーになるわけではありません。その点は請け合えるようです。

ロバート・ラムは、「来たる『XXX』からの新曲です」と前置きして、この"CAROLINE"の演奏に入ったとのこと。ある程度、発売のメドは立ったのでしょうか？とにかく、ますます本腰モードだということを実感します。待ち切れません！

１１月６日のニューヨーク州ベローナ公演にて、ウォルター・パラゼイダーの新作に関するMCがありました。その中で、ウォルターは、「シカゴの『XXX』は、来年の春先にもリリースされることでしょう。我々は、過去のどのアルバムにも劣らないその出来栄えを誇りに思っています」と述べてくれたようです。

具体的な日付やレーベルはいまだに発表されていませんので、あわてないでください。しかし、こうもハッキリと新曲がライヴで披露される状況では、否が応でも期待が高まりますよね。メンバーも、あとは最後の詰めを残すのみと思っているのでしょう。しかし、この“春先”というのが一体何月を指すのか、それが微妙なんですよねえ〜。

今年はじめに、来たる新作『XXX』の録音に入った頃は、ロバート・ラムは、たしかに、『XXX』のことを「トリプル・エックス」と呼んでいました。

ところが、この１１月の秋ツアー後半では、ロバートも含め、他のメンバーたちも、「サーティ」と呼んでいます。

一体どちらなんでしょう・・・？

現地時間の１１月１５日、シカゴのメンバーがラジオ番組に出演しました。そこで、新曲"FEEL"のスタジオ・バージョンが流れたそうです。つまり、これが初オンエアとなります！

[Photo by WPLJ]

この写真からはビルがいたかどうかだけ分かりません。ちなみに、ジミーは静養中です。 ジミーは、口のあたりに治療を要するような症状が発生してしまったと聞いています。


ここで重要な発表がありました。

ウォルター（ロバート説あり）によれば、アルバム『XXX』のリリースは２００６年の３月を予定、しかも、２月には先行してシングルを発売する意向でいるようです。

ライヴ中のMCに続いて、ラジオ番組でもこれほどハッキリ言及するということは、やはり本決まりと見ていいのではないでしょうか。

「Back on the radio!」。これが今回シカゴの新作製作に関するキーワードでした。プロモーションでも本腰を入れてもらえるとうれしいですよね！

タイトルは、「Flatts Bassist Urges Chicago Back Into Studio」。来たるシカゴのニュー・アルバム『XXX』をプロデュースしたラスカル・フラッツのベーシスト、ジェイ・ディマーカスがいかにシカゴをスタジオに向かわせたか、という視点から切り込んでいます。昨年末から、シカゴの動きを察知していた私としては、実に的確な表現だと思いました。

さて、以下がそのやりとりです。


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「Flatts Bassist Urges Chicago Back Into Studio」　ビルボード・ドット・コム

シカゴは、１９９１年の『２１』以来、全曲オリジナルのフル・レングス・アルバムを出してはいないが、その目は、春先に予定されているニュー・スタジオ・アルバム、その名も『サーティ』の発売日に注がれている。レーベルはまだ決まっていないが、アルバム自体はラスカル・フラッツのベーシスト、ジェイ・ディマーカスがプロデュースしている。

シカゴの現行ラインナップは、オリジナル・メンバーのロバート・ラム、ウォルター・パラゼイダー、リー・ロックネイン、ジミー・パンコウに、途中加入のビル・チャンプリン、ジェイソン・シェフ、トリス・インボーデン、キース・ハウランドを加えた陣容だ。

「私たちは、今年の初めにアルバムを録音しました」とパラゼイダーはビルボード・ドット・コムに語ってくれた。「今回のアルバムについては、本当に誇りに思ってるね。我々にとっては多少違うひねりが加わっているわけだけど、単なるお飾りじゃないよ。製作、作詞作曲、ヴォーカル・パフォーマンスなどは今風のものさ。もちろん、シカゴ流の味付けでね」

彼は続ける。「ディマーカスは言うんだ、『“エレメンツ”は維持したい。ホーンやバンド内のヴォーカリストをなくしちゃいけない。だって、それがシカゴでしょ。だけど、僕は多少それを拡大して行きたい』ってね。エキサイトしているという点では、６９年や７０年に最初の数枚のアルバムを作ったときに匹敵するね。エキサイティングなこと、我々の最大限を引き伸ばしてくれたこと――、ディマーカスはそういった仕事をしてくれました」。

収録曲の中には、シングルの可能性を秘める"FEEL"（すでにライヴではセットリスト入りしている）、"CAROLINE"、"KING OF MIGHT HAVE BEEN"などがある。「アルバムには、へヴィなロックンロールも、R&Bも、バラードもあるよ。だけど、我々は、"HARD HABIT TO BREAK"フォーミュラから離れようとしたんだ」と、元シカゴのピーター・セテラがヴォーカルをとる１９８４年のNO.３ヒットを引用しながら、パラゼイダーは語った。

シカゴの現在のツアーは１２月１０日のテキサス州のコーパス・クリスティ公演まで続く。「我々は、アース・ウィンド&ファイヤーとの２年間にわたるジョイント・ツアーを終えたばかりです。これは各地でとても盛況でした」とパラゼイダーは言う。「そうそう、知らないだろうけど―――、彼らとはまた２００７年あたりにでもやるかもしれないよ。来年のサマー・ツアーは、ヒューイ・ルイス＆ザ・ニュースとやろう！なんて話も出てるよ。もっとも、メインは『XXX』だ。私たちはとてもエキサイトしているよ。アルバム作りはメチャクチャ楽しかったし、驚くほど大量の時間をかけたというわけでもなかったからね」。

残念ながら、バンドと、１９８５年に脱退したセテラとの間の関係は無しのつぶてのままだ。「ぶっちゃけ、何の連絡もないんだよ」とパラゼイダーはそのことを認める。「彼はバンドという枠組みの中ではあまりハッピーじゃなかったんだ。そのためにバンドもハッピーじゃなくなるのなら、そういう人がいること自体、バンドにとっても良くなかったんだろうね。だから、それぞれの道をたどって良かったんだと思う。そのことで思うのは、幸運にも我々は恵まれているということだ。これで３９回目（訳者注：結成した６７年を初年とする）のツアー・シーズンを迎えたんだ。一年だって休んだことはないよ。本当に幸運なことだと思っているね」。