２００３年８月にリリースされた、ロバート・ラムのソロ第４弾『SUBTLETY & PASSION』。日本語読みすると、『サトルティ＆パッション』となります。≪B≫は発音しません。

プロデュースは、ロバート自身とハンク・リンダーマンによる共同作業。この点、ハンクに確認しましたところ、一部の曲だけでなく、全曲とも２人でプロデュースしているとのことです。


このアルバムが発表された当時、すでにロバート・ラムのオフィシャル・ウェブサイトの存在が一般に広く認識されていましたので、本人も気さくにフォーラムに登場し（現在はmyspaceが中心です）、ここを通じて、本作について実にいろいろなことを語ってくれています。

そこで、まずは、リリース前後のロバートのコメントから推察される、彼の今回のアルバム作りのコンセプトについてまとめたいと思います。

第１に、ボサノヴァをはじめとするブラジル音楽のスタイルを取り入れようとしています。２曲目"SOMEWHERE GIRL"、６曲目"FOR YOU, KATE"、１１曲目"IT'S A GROOVE, THIS LIFE"などのサウンドはこのコンセプトの賜物でしょう。

第２に、シカゴの過去現在を含めたメンバーないし友人との共同作業により製作しようとしています。このコンセプトからして最大の目玉は、故テリー・キャスのギターをフューチャーした８曲目"INTENSITY"であろうかと思います。現メンバーも、都合のつかなかったビル・チャンプリン以外、全員が参加していますし、過去のメンバーであるクリス・ピニックの協力も仰いでます。また、歌詞の中身も、娘ケイトのこと、友人としてのテリーのこと、などプライベート色が強くなっているものが散見されます。さらに、今回の共同プロデューサーであるハンク・リンダーマン、あるいは、ゲスト参加のジェリー・ベックリー、ティモシー・B・シュミットらの豪華布陣は、すべてロバートの個人的なつながりが大いに反映された人選です。

第３に、自らが見聞きした日頃の事象を歌詞の中に織り込むというロバートの作詞手法は、世紀を超えても変わることはない、ということです。とくに、時期的なこともあって、４曲目"GIMME GIMME"や７曲目"IT'S ALWAYS SOMETHING"といった楽曲からは、２００１年９月１１日に起こった世界同時多発テロ事件以後のアメリカ社会に対するロバートならではの鋭い洞察を看取することができます。


このようなコンセプトのもとに製作されたと思われる本アルバムを、試聴段階ではじめて聴いたときの私の印象は、「シカゴであって、シカゴでない」といったものでした。強いて言えば、これが１つ目の私の内容総括です。

たしかに、シカゴ・ホーンズの参加によりブラスも響き渡っていますし、曲自体もはじめはシカゴ用に用意されたものもあるようです。

しかし、ロバートのソロである以上当たり前のことですが、ロバートの単独ヴォーカルが全般を占めています。そこには、シカゴ特有の掛け合い、すなわち、ビルやジェイソンとのパワフルでダイナミックな掛け合いはありません。むしろ、ジェリー・ベックリーやティモシー・B・シュミットらとのウエスト・コースト的な、さわやかでやわらかいコーラスが美しいまでに決まっています。

また、ロバートのソロ・ワークと比較すると、第１弾の『SKINNY BOY』（７４年）にみられたロマンティックな雰囲気が脈々と横たわりつつ、その上で、例のベックリー・ラム・ウィルソンによる『LIKE A BROTHER』（２０００年）などで垣間見られた、すがすがしさを感じ取ることができます。私自身が、ジェリー・ベックリーの在籍するアメリカを、好きで聴いてきたこともあり、その流れでこの『SUBTLETY & PASSION』を聴くと、以上のようにシカゴとは異なって聴こえる部分が多々あるようです。

さらに、サウンド面で特筆すべきことは、上記ブラジルのラテン風味とともに、ポップス、ジャズ、フュージョン、そして、レゲエといった実に幅広い要素が含まれているということです。

加えて、現代のテクノロジーが至るところに導入されていることが分かります。まず、機材では、V-DRUMSの使用、また、音源修復では、テリーのギター音源を収蔵したメディアのクリーニング、さらに、製作では、ループなどのサンプリング技術の多用などなど・・・、今や珍しくもないこれらの作業が当然のように行われています。しかし、これが妙な陳腐さを感じさせないところが素晴らしいと思うのです。

“ロバートが、シカゴでできないことをする”、すなわち、様々な既成の枠を取り払い、なにものにも束縛されない、自由な音作りをしたい、そんな願いが形になったような気がします。これが私が感じたもう１つの内容総括です。


さらに、ロバートは、次のようなことも言っています。

ある日、キース・ハウランドが、「『SUBTLETY & PASSION』は、『シカゴV』以来のベスト・ロバート・ラム・アルバムだと思います」と語ったそうです。それに対して、ロバートも、「私も本当にそれに同意しています」と。本作はまさにそういった掛け値なしのRL作品です。


なお、文中、“ロバート・ラム本人のコメント”とあるのは、ロバートのオフィシャル・ウェブサイトに掲載された彼のコメントを意訳かつ補充したものです。正直、翻訳には自信がありません。従って、間違い等は平にご容赦ください。


ところで、当アルバムのタイトル、≪SUBTLETY & PASSION≫の意味について、ロバート本人がこんなことを語ってくれています。

「このフレーズは、私の音楽的なアプローチを描写したものです。そして、それは、人生の転機で“あなたたちが直面する”試練や、万事尽くした結果に対して提示できる１つの回答でもあります」と。

このうち、≪subtlety≫という単語は、前後の文脈がないと大変訳しづらい言葉のように思えます。一例を挙げると、≪微妙≫、≪精妙≫、≪敏感≫、≪狡猾≫、≪不思議≫などなど―――、それだけでは把握しがたい感じのする単語なのです。

一方の≪passion≫の語は、もちろん、≪情熱≫や≪激しい感情≫のことを意味します。

個人的には、これら２語をロバートの哲学に合うよう、各自御検討いただくのが一番だという結論に達しました。というより、イマイチ把握できていないのです。すいません・・・。

歌詞やクレジットは、オフィシャル・ウェブサイトまで

タイトルの意味について

共同プロデューサー、ハンク・リンダーマンから日本のシカゴ・ファンへのメッセージ

SOMEWHERE GIRL
サムホエア・ガール

何と言っても、≪somewhere girl≫という言葉の意味が捉えにくいです。≪どこかにはいるだろうけど、それがどこだか分からない、そんな彼女≫とでも訳すのでしょうか。はたまた、≪気まぐれ≫、≪鉄砲玉≫のような性格を比喩したものなのか、ニュアンス把握がとにかく難しいです。≪近くて遠い２人≫という歌詞からは、やはり２人は会えないのかもしれません。一方、≪今や彼女にとって心配事はどこ吹く風≫なんて表現からは、彼女の気ままな性格がうかがえそうです。


この曲の共作者は、ハンク・リンダーマン。そして、バック・ヴォーカルに、ジェリー・ベックリーとティモシー・B・シュミットを迎えています。以下、彼らの簡略なプロフィールです。


ハンク・リンダーマン（ウェブサイトは途上）は、ロバートと共同でこのアルバムのプロデュースを手掛けることになった人物。９０年代以降、主にウエスト・コースト系のアーティストとの仕事で頭角を表してきた、エンジニア兼ギタリストで、ミキシングもこなします。今回参加したジェリー・ベックリーの『VAN GO GAN』、ティモシー・B・シュミットの『FEED THE FIRE』などの製作にも携わっていますので、ロバートとも、彼らを通じてすでに顔見知りだったわけです。また、ロバートのコメントにもありますが、パーソンズ・グリーン・スタジオとは、彼の所有するスタジオのことであり、ここでハンクがプロデューシングする部分の録音が行われています。

なお、このハンク・リンダーマンの起用について、ロバートは以下のような回答をくれました。

「ハンク・リンダーマンを共同プロデューサーに起用した私の選択は、もはや運命だったのでしょう。彼は、ものすごい感覚を持った、素晴らしいミュージシャンです。はじめは単に面識があった程度でしたが、今や確たる友人でもあります」。


ところで、私は大胆にも、当のハンク・リンダーマン本人に、今回のアルバムについて、「シカゴ・ファンへメッセージを！」とメールを打ってみました。すると、ありがたいことに、快く次のようなコメントを頂戴しましたので、掲載したいと思います。

「ロバートのコンセプトについては、彼のページのメッセージ・ボードを参照してください。彼に代わって説明するのはさすがにちょっと無理です。私自身に関していえば、若者文化への興味とは対照的に、“大人向けの音楽”への関心、という点に自らよく言及していたことを思い出します。この点は、リスナーにも、もっと熱心になってもらいたいところなのですが、その見返りとして、（期待を込めて言うならば）歌詞と音楽の両方の中にある、より奥深いものを感じ取るようになることを意味しています。私はいつも、そのアーティストが今から５年先あるいは１０年先に聴きたくなるようなCDを作ることを心掛けています」。


ティモシー・B・シュミットは、ご存知、ポコやイーグルスに籍を置いてきた人物。とくに、イーグルス時代の"I CAN'T TELL YOU WHY"に代表されるようなハイ・トーン・ヴォーカルが、聴く者を魅了します。

８２年には、映画のサントラに提供した、名曲"SO MUCH IN LOVE"のカバーがスマッシュ・ヒット（第５９位）。以降、日本ではCMに使用されるなど相変わらず高い人気を誇っています。

イーグルスが８２年に解散すると、ティモシーもソロ・ワークに従事しますが、アルバム製作よりも、むしろ他人のアルバムへのゲスト参加などの活動を精力的にこなすようになります。また、後年９４年になってイーグルスが再結成されると、ティモシーもこれに加わり、以降のツアーでも大成功を収めています。

ティモシーは、翌９５年に、アメリカのジェリー・ベックリーのソロ・アルバム『VAN GO GAN』にゲスト参加しますが、このときの共同プロデューサーがハンク・リンダーマンであり、他の参加アーティストがロバート・ラムやジェイソン・シェフだったのです。旧来から交流のあった、ティモシー、ジェリー、ロバートの３者がアルバムという形で相まみえた貴重な瞬間でした。なお、ティモシーは、２００１年に久々のソロ・アルバム『FEED THE FIRE』をリリースしていますが、この中にはハンク・リンダーマンとの共作品が収録されています。


加えて、ロバートのコメントに登場する、ジョアン・ジルベルトについて。彼は、ブラジル出身のボサノヴァ界の大御所です。５０年代後半から、アントニオ・カルロス・ジョビンらとともに一大ブームを巻き起こします。ヨーロッパのムーディな音楽に通じるウィスパー・ヴォーカル、華麗で繊細なギター・テクニックで、世界中のファンを魅了しています。≪SOMEWHERE GIRL≫に出てくる彼女に負けないほど気まぐれなことでも有名だとか。

ロバート・ラムは、１０代の頃に、このジョアン・ジルベルトが、テナー・サックス奏者のスタン・ゲッツと共同製作したアルバムを聴いたことがあり、それ以来、ブラジル音楽に陶酔しているようです。

ちなみに、ロバートがこの新譜を米国でリリースした頃、日本では、当のジョアン・ジルベルトが来日公演を開催していました。“１９３１年生まれのジョアンが２００３年９月にして初来日”という仰天するニュースでもありました。

≪暗闇の中から自分の心を解き放し、そして、光の中へキミと一緒に踏み出すことができるだろうか？≫。まさに、≪月光の神秘≫に魅せられた幻惑的な歌詞。

ジェイソン・シェフ、ジェリー・ベックリー、ティモシー・B・シュミットの豪華３ヴォーカリストによる、≪And the myst'ry of life is the myst'ry of love. And I wonder how it slips away≫という息継ぎのない、高音コーラスには脱帽。


共作者のジェフリー・フォスケットは、カリフォルニア州サンホゼ出身のヴォーカリスト兼１２弦ギタリスト。

彼の紹介は、ブライアン・ウィルソンの彼に対する賛辞から始めなければならないでしょう。周知のように、ブライアンはビーチ・ボーイズのツアーに同行しなくなって久しいわけですが、そのブライアンの代わりに、８０年代を中心にサポート・メンバーとしてグループに参加していたのが、このジェフリー・フォスケットなのです。そのハイ・トーン・ヴォーカルは実にすがすがしく、ブライアン自身の強力プッシュのもと、ブライアンのパートを任されるようになります。ブライアン曰く、「ジェフリーは頼みの綱だ」ということだそうです。ブライアンが尊敬するアーティストとして名を挙げられるジェフリーですが、当人としては恐縮しきりな模様です。

さて、一方、ロバート・ラムとこのジェフリー・フォスケットの出会いですが、確定的なことは分からないものの、おそらく“ビーチャゴ”（以前は“ビーチカゴ”の命名で有名）と銘打ったシカゴとビーチ・ボーイズの合同ツアー（８９年）などがキッカケになったのではないでしょうか。もっとも、LAにいるミュージシャンとして名前くらいは知っていたかもしれません。また、後年９５年には、ジェリー・ベックリーのソロ・アルバム『VAN GO GAN』にも参加しているので、そこで会する機会もあったでしょう。そして、２０００年、ついに、ジェフリーとロバートは楽曲上で共演を果たします。それが、ジェフリーのソロ・アルバム『１２＆１２』に収録された"LIVING ALONE"という良曲です。これには、ロバートも、ヴォーカル、ピアノ、オルガン、ストリング・アレンジメントと、全面参加しています。

その他、ジェフリー・フォスケットの情報については、こちらのサイトがお役に立ちます。そこでは、２００４年にニュージーランドで披露された本曲"THE MYSTERY OF MOONLIGHT"の映像をご覧いただくことができます。


この曲でテナー・サックスを披露しているラリー・クリマスは、LAを中心に活動するサックス・プレイヤー。８０年代に一時、デイヴィッド・ガーフィールドが主催する、ジャズやフュージョンその他あらゆる音楽をブレンドしたバンド、カリズマ（KARIZMA）に在籍。面白いことに、このバンドはもしかしたら本国よりヨーロッパ圏における方が支持を得ていたかもしれないという異色の傾向を持ちます。ラリー自身もアルバムを１９９９年にリリースしており、シカゴからはビル・チャンプリンとジェイソン・シェフが参加していました。

GIMME GIMME
ギミー・ギミー

HANK LINDERMAN　ROBERT LAMM

内容は、ロバートのコメント通り。≪眠い目をこすって見るに値する賞もない。子供の教育のためになる賞もない。ましてや、子供も楽しめるような賞でもない≫、≪賞をくれ。金をくれ。とにかく何かくれ。せめてキミ個人の殿堂にでもいいから入れさせてくれ≫といった、痛烈な批判、かつ、あえてしたであろう品のない言い方になっています。それだけ、テロ受難という悲劇そっちのけで授賞式流行りしている現状にうんざりしているということなのでしょう。

この曲は、アルバムの中でも１、２を争うギター・ソングです。共同プロデューサーのハンク・リンダーマンのほかに、現シカゴのキース・ハウランド、そして、元シカゴのクリス・ピニックが、それぞれエレキ・ギターで共演しています。それに釣られてか、ロバートのヴォーカルも力感あふれています。まるで吐き捨てるような勢いさえ感じます・・・。

YOU'RE MY SUNSHINE EVERYDAY
ユア・マイ・サンシャイン・エヴリデイ

いきなりのレゲエ調に面食らいます。その上、歌詞が意味するところも若干捉え難いです。しかし、それでも、曲として成り立っているのがすごい！

あえて歌詞の大意を探ると、絶望してさびしい思いをしたこともあったけど、今はキミがそばにいる。≪キミは、毎日僕の太陽≫。そんな感じでしょうか。やはり、イマイチ把握できていないですね・・・。


共作者のパーセノン・ハクスリーは、LAを拠点としているミュージシャン。ソロとして、または、P.HUXなるバンドを率いても、その活動を展開中。ギターを操りますが、近年は曲作りやプロデューサー業にも精を出しているようです。

パーセノン・ハクスリーは、作曲家を表彰する式典のバックステージで、初めてロバートに会ったそうです。そのとき、ロバートが自分のアルバムに興味を持ってくれて、そこから手紙のやりとり、やがては、共作活動が始まったとのことです。

本曲よりも先に、ロバートの"SCHITZOID"の製作に関わり、そこでは、コーラスにも参加しています。

また、３曲目の"THE MYSTERY OF MOONLIGHT"をロバートと共作者したジェフリー・フォスケットのアルバム『１２＆１２』の製作にも尽力し、"BAZOOKA JOE"というパワー・ポップ・チューンを提供しています。